1942-й. В разгар войны Лаврентий Берия ставит перед Всеволодом Замятиным сложнейшую задачу — собрать группу ученых для разработки атомной бомбы. Сроки катастрофически сжаты, но под началом Игоря Курчатова в Москве создается засекреченная Лаборатория №2. В нее привлекают лучших специалистов страны.
Курчатов настаивает на включении в команду двух неоднозначных фигур: талантливого, но резкого физика Фролова и опальной радиохимика Карповой. Несмотря на сомнения НКВД, их допускают к работе. Параллельно разведка добывает зарубежные данные — бывший физик Екатерина Лазарева, связанная с Фроловым, передает СССР ценнейшие сведения. Теперь Советам предстоит гонка за ядерный паритет с Западом.
